In de zomer van 1932 kwam Käthe Kollwitz naar Esen om er in het Roggeveld op een Duits militair kerkhof, waar haar zoon begraven ligt "Het treurende ouderpaar" neer te zetten. De twee beelden zijn een ontroerende, monumentale hulde aan de soldaten die aan beide zijden van het front het leven lieten. Voor elke gesneuvelde is er een huilende moeder en een treurende vader. De beelden zijn gekapt uit harde graniet. Aan deze beelden werkte ze 18 jaar lang. Nu staat "Het treurende ouderpaar" op het Duits militair kerkhof van Vladslo. Tussen rijen arduinen stenen stap je naar de beelden toe. Onder elke steen liggen 20 gesneuvelden wat neerkomt op meer dan 25.000 soldaten.