De gemeenteraadszitting ging door onder voorzitterschap van burgemeester Patrick Lansens

Tot grote consternatie van het gemeentebestuur schorste de Raad van State de beslissing van de Koekelaarse gemeenteraadszitting van 14/12/1998 waardoor een personeelslid in de gemeentelijke bibliotheek en dienst toerisme werd ontslagen wegens diefstal. De gemeente zou immers 'het geheim van het gerechtelijk onderzoek geschonden hebben'.

Het personeelslid werkte 24 uur bij de dienst toerisme en 14 uur in de gemeentelijke bibliotheek. Omdat er regelmatig geld uit zowel de kassa van de bibliotheek als uit de kas van de dienst toerisme verdween, stelde politiecommissaris Cobbaert in 1998 een onderzoek in. Dankzij vingerafdrukken moest het bewuste personeelslid alle feiten toegeven en uit verder onderzoek bleek bovendien dat de man ook computermateriaal en -benodigdheden aan derden verkocht maar de factuur op naam van de gemeente liet inschrijven. Het geld stak hij daarop in eigen zak.

Na zijn ontslag tekende het personeelslid beroep aan bij de minister van Binnenlandse Aangelegenheden. Toen hij daar geen gehoor kreeg trok hij naar de Raad van State. Blijkt nu immers dat de politie, op vraag van het schepencollege, bepaalde gegevens over het onderzoek aan het college had overgemaakt. Voldoende dus voor de advocaat om een procedurefout in te roepen.

Op 18/11/1999 heeft het bewust personeelslid zijn taak als vastbenoemd bibliotheekassistent (14 uur) terug opgenomen. Voor de overige 24 uur in de toeristische dienst blijft hij als contractueel personeelslid geschorst omdat hiervoor de arbeidsrechtbank bevoegd is.

In de gemeenteraadszitting van 29/11/1999 werd beslist dat zowel de gemeenteraad als de Vlaamse Gemeenschap de procedure ten gronde zal starten bij de Raad van State en binnen het jaar moet de Raad van State zich over de grond van de zaak uitspreken.