Huisarts Joseph De Cock (76) kwam zich in 1948 in Koekelare vestigen en in de loop der jaren groeide zijn faam tot uren in de omtrek door zijn behandeling van artrose-patiënten met inspuitingen.

In 1995 eindigde zijn mooie carrière als geneesheer abrupt toen het parket van Brugge zijn kabinet verzegelde na klachten over erbarmelijke hygiënische omstandigheden. Een dame uit Nijlen maakte nu (1999) de zaak wereldkundig na het recent overlijden van haar vader, die net als zovele anderen bij 'wonderdokter' De Cock verlichting zocht voor zijn artrose. Volgens de vrouw wordt de arts beschuldigd van besmetting door het gebruiken van dezelfde injectienaald voor honderden patiënten en zo verschillende mensen besmet te hebben met het gevaarlijke hepatitis-B-virus.

Een college van experten onderzoekt momenteel een tiental dossiers.

"Zonder het te weten droeg ik het hepatitis-B-virus. Wellicht bracht ik het via mijn materiaal onbewust over op mijn patiënten. Maar dat ik slordig omsprong met spuitnaalden, ontken ik ten stelligste", aldus een aangeslagen dokter De Cock.