Algemene toelichting

Voor het verkiezen van een nieuw gemeentebestuur gingen de kiezers van Koekelare, in de loop van twee jaar, vier maal naar de stembus. Tot driemaal toe werd de uitslag nietig verklaard en dit is een uniek gegeven in de Belgische gemeentepolitiek.

De intensiteit van deze strijd was nog een uitvloeisel van de schoolstrijd: twee evenwaardige kampen streden om de macht.

Omdat het verschil in aantal stemmen tussen gemeentebelangen en katholieken telkens zeer gering was (40 op 12/10/1952, 25 op 28/06/1953 en 43 op 13/12/1953) werden klachten van omkoping en/of fraude aanvaard. Deze klachten gingen de ene keer over het uitdelen van tabak, chocolade of het beloven van koekebrood. Een andere keer over het gratis afhalen van bietenmannen in Frankrijk of het geven van traktaten in cafés, omkoping of fraude met stembrieven. Voor de liberalen was Polydore Holvoet de protagonist. Bij de katholieken werd burgemeester René Beernaert door nieuwkomer Etienne Lootens overruled.

Beschrijving

Twee jonge inbrekers (9 en 12 jaar) waren aan het werk in de brouwerij van Etienne Lootens. Langs een particuliere weg verschaften ze zich toegang tot de eigendom, sloegen talrijke flessen bier kapot, kleren en schoenen van de werknemers goten ze vol met bier, aanplakbiljetten van de laatste verkiezingen werden rondgestrooid en bakken, machines en muren werden ermee beplakt. Wellicht worden ze gesteund door bepaalde personen en middens. De rijkswacht kon de jonge inbrekers vlug inrekenen.