Karel Vander Espt werd op 01 december 1891 geboren in Koekelare.  Hij werd priester en promoveerde tot doctor in de wijsbegeerte en godgeleerdheid aan de Gregoriaanse Hogeschool van Rome. Na wereldoorlog 1 werd hij professor aan het Amerikaans college in Leuven. Wegens zijn Vlaams-Nationale gezindheid werd hij er verwijderd en aangesteld als onderpastoor in Diksmuide. Daar hield hij ter gelegenheid van de zesde IJzerbedevaart een opgemerkte rede. Later werd hij nog meer gedegradeerd, nl. tot kapelaan in Vladslo. Hij overleed op 19 april 1938 in Oostende. Van hem zijn verschillende werken bewaard die echter onuitgegeven bleven zoals o.a. Godelieve van Gistel. De Koekelaarse Heemkring Coclariensia maakt een selectie uit zijn nagelaten geschriften met als titel "Uit het leven en werk van Karel Vander Espt".