Sinds kort beschikt Koekelare over een nieuw en geactualiseerd rampenplan en dit werd nu voor de eerste keer uitgetest en gecoördineerd door burgemeester Patrick Lansens.

Op zaterdag 24/10/1998 omstreeks 09.00u werd het centrum van Koekelare opgeschrikt door een hevige explosie. Een tankwagen, gevuld met diesel, ontplofte en zorgde voor een enorme lichtverplaatsing op het Kutsersplein. De chauffeur van de tankwagen raakte zwaargewond. Als gevolg van de explosie brak brand uit in één van de appartementen van het OCMW-gebouw in de Noordomstraat, 2 bewoners raakten hierbij zwaar gewond en de andere bewoners liepen lichte verwondingen op. Ook de loopbrug, die verbinding heeft met de brandtrap, werd weggeblazen en kwam op een persoon terecht die eveneens zwaar gewond werd. Ook het gebouw langs de Dorpsstraat liep schade op en de brandweer vond er 4 lichtgewonden. Een wagen die onder de doorgang van dit gebouw reed werd door de luchtverplaatsing tegen de muur geslagen en de bestuurder raakte gewond. De kunstgalerij op het Sint-Jorisplein (Site Pyck) vatte eveneens vuur en de brandweer bevrijdde er 2 zwaar gewonden.

Aan deze oefening namen de brandweer van Koekelare, politie en rijkswacht Koekelare, de Civiele Bescherming Jabbeke, Het Vlaams Kruis en 2 plaatselijke privé-ambulancediensten deel.

Het streefdoel van deze oefening leidde tot het samenwerken van alle diensten alsook om te weten wat zijn of haar taak is moest er zich ooit een zware rampoefening voordoen in Koekelare.