De firma "Atlas Palen" was de eerste grote firma die zich in Koekelare kwam vestigen in de Ambachtelijke Zone en telt een 60-tal medewerkers.

Eén van de eerste werknemers bij deze firma was Georges Vanden Auweele uit de Noordstraat in Bovekerke. Hij trad 32 jaar geleden in dienst bij Alcon, de dochterfirma, toen gevestigd in de oude tramstatie. Hij werkte eerst als chauffeur-magazijnier en sedert 25 jaar als ploegbaas. Met zijn 58 jaar kon hij nu op vervroegd pensioen.

Directie en personeel maakten van zijn laatste werkdag gebruik om hem, samen met zijn echtgenote Cecile Vanhooren, eens duchtig in de kijker te zetten tijdens een afscheidsreceptie in "De Gouden Triangel". Naast verschillende afscheidsgeschenken werd Georges bedacht met een nieuwe fiets, terwijl Cecile in de bloemetjes werd gezet.