Op 28/06/1986 wordt Leon Weymiens, 30 jaar directeur van de Rijksmiddenschool te Koekelare, in de bloemetjes gezet naar aanleiding van zijn oppensioenstelling.

Leon Weymiens werd geboren op 01/02/1926 en is afkomstig van Willebroek. Hij startte zijn loopbaan als wiskundeleraar aan de Rijksmiddenschool in Torhout. Op 20/07/1956 werd hij aangesteld als directeur van de Rijksmiddenschool in Koekelare, waar het terrein van de Rijksscholen niets meer was dan een "akkerland vol met aardappelen". In 1956 werd door het gemeentebestuur van Koekelare overgegaan tot de feitelijke opdoeking van de gemeentescholen en vanaf september 1956 startte de rijksschool in 14 verschillende privé-huizen. De kersverse rijksschool startte het schooljaar met 390 leerlingen, waarvan 220 uit de vroegere gemeenteschool. Nog in 1956 moest het "aardappelveld" plaats ruimen voor de eerste lokaaltjes en volgden leerlingen van de basisschool en het eerste jaar van de middelbare cyclus er les, maar later werden de andere richtingen uitgebouwd. Een prachtige luchtfoto (bijlage 4) geeft u een idee van de grootte en de uitgestrektheid van de school.

Leon was de jongste schooldirecteur van België en hij heeft toe dat de eerste jaren zeer zwaar waren voor hem zowel het pedagogisch aspect als het uitbouwen van een school die ongeveer 20 jaar heeft geduurd. Nu staat er een groot en modern complex waar dagelijks ongeveer 1.000 leerlingen les volgen. Hij kon van "zijn" school een pilootschool maken en buitenlandse directeurs, professoren en leerlingen kwamen naar Koekelare om te kijken hoe men in België onderwijs geeft.

Van ver buiten de gemeente is het Rijksscholencomplex een vaste waarde geworden. De school is een centrum van het sociaal-culturele leven en via ouders, leerlingen, leraars..... zijn in het verleden tal van verenigingen geboren die nu een grote impact hebben op het culturele leven in Koekelare. Niet alleen cultuur, maar ook sport staat hoog in het vaandel van de school geschreven.

Nu kan hij van zijn pensioen genieten en zijn letterlijke woorden zijn dan ook: "mijn opvolger krijgt een zware erfenis".

We spraken nog eens uitgebreid met Leon, een enige kans om op zijn carrière terug te blikken en meteen ook aan de weet te komen hoe men van een aardappelveld een bloeiende school kan maken. Dit interview kunt u integraal lezen in de bijlagen 2 en 3 bij dit krantenartikel.