Het Koninklijk Handbooggild Sint-Sebastiaan gaat er prat op de oudste vereniging van de stad Torhout te zijn. De stichtingsoorkonde en geloofsbrief werd door graaf van Vlaanderen Filips de Stoute op 10 juli 1384 verleend. Enkel weerbare en gegoede mannen - door de stad aangeduid - maakten deel uit van het gild. Naast ontspanning bestond hun opdracht erin de stadspoorten te bewaken en politioneel op te treden bij ongeregeldheden. Het bekwamen in het hanteren van boog en pijl gebeurde op de eigen terreinen, genaamd het Gildhof, gelegen aan de huidige Beerstraat. Op de feestdag van hun patroonheilige volgde wat vertier met een processie naar de kerk, een gildemis, de papegaai -of koningsschieting en een afsluitend banket. Enkel bij deze gelegenheid werd op een aldaar opgestelde staande wip naar de op de top bevestigde zogenaamde papegaaivogel geschoten. Gedurende de Franse Revolutie, meer bepaald in 1796, werd het gild afgeschaft en de gildegoederen als nationaal goed verkocht. Na 1809, gedurende de Napoleontische tijd, herrees de handbooggilde als zuivere recreatieve vereniging. Sindsdien wordt nog enkel op staande wip geschoten.

Op één mei gaat de jaarlijkse konings -of sireschieting door. De schutters richten hun pijl op de zogenaamde papegaaivogel, boven op de wip, eenzaam op zo'n 24 meter hoogte. De schutter die deze vogel weet af te schieten wordt koning of sire van het jaar. Indien het een schutter lukt om dit drie achtereenvolgende jaren te doen wordt hij Keizer voor het leven. Deze eer viel in 1987 te beurt aan Jozef Devaere. Hij schoot zich sire in 1985, 1986 en 1987. Keizer Jozef Devaere werd dan ook passend gehuldigd op het schuttersfeest van 30 augustus 1987. Andere feestelingen waren de baljuw 1987 Albert Verschaeve en de kampioen 1987 Marcel Denolf. Op de foto zien we baljuw Marcel Denolf een geschenk overhandigen aan keizer Jozef Devaere. Verder zien we van vlnr commissaris Wilfried Verschaeve, keizer Hugo Biddelo, kamioen Marcel Denolf, schepen Servais Deroo, keizer Jozef Devaere en hoofdman Paul De Smul.