Maria Sys werd geboren op 18/06/1910 als oudste van 7 kinderen in een Koekelaars landbouwersgezin. Ze was graag regentes huishoudkunde geworden, maar moest op de boerderij werken.

Op haar 22e werd ze hulp-secretaresse bij pastoor Hector De Gryse in Koekelare (1933-1951), later volgden nog pastoor Jozef D'Hoore in Koekelare (1951-1952) en pastoor Firmin Baekelandt in Koekelare (1952-1957). Daarna deed ze dienst in Meulebeke (1957-1964) en Roeselare (1964-1990).

Sinds 1990 is ze meid bij pastoor Lode Monbaliu in Damme. Haar dagelijks werk verloopt volgens vaste gewoonten: om 06.30u staat ze op en worden de dieren bediend gevolgd door het ontbijt voor de pastoor en haarzelf. Om 08.30u gaan ze samen naar de mis en daarna begint Maria met koken. Over de pastoor vertelt ze dat hij een echte Bourgondiër is, een lekkerbek die houdt van goed eten en drinken. Maar hij is ook een dankbaar man en laat geen gelegenheid voorbijgaan om Maria in de bloemetjes te zetten.

Zondag 18/06 is het "als 't God belieft" feesten geblazen in Damme omwille van de 90e verjaardag van de goedbewaarde en kwieke pastoorsmeid. Na een huldiging tijdens de hoogmis volgt een receptie in de prachtige pastoorstuin in de schaduw van de kerktoren.