"Ik heb in mijn carrière bij het scheepsbouwbedrijf Belliard in Oostende meer dan 100 schepen weten van stapel lopen. De meeste schepen waren uiteraard vissersschepen, gezien Oostende toch onze voornaamste vissershaven is", zegt Lucien Debou (63) uit de Oostmeetstraat in Koekelare.

Lucien kreeg onlangs een heel bijzondere onderscheiding als blijk van erkentelijkheid voor zijn bewezen diensten. In de Albert I zaal van het Congressenpaleis in Brussel kreeg hij "De Gouden Palmen der Kroonorde", een hoge onderscheiding die ingesteld werd om degenen te belonen die hun kennis en talent, hun toewijding en hun vaardigheid ten dienste van de arbeid stellen. Deze plechtigheid werd bijgewoond door koningin Fabiola en Miet Smet, minister van tewerkstelling en arbeid.

Lucien, intussen gepensioneerde scheepsbouwer, vertelt ronduit over zijn niet-alledaags beroep.