In het Vlaams-Thais Informatie- en Ontmoetingscentrum werd met een grootse receptie het vijfjarig bestaan gevierd. Dit gebeurde in één adem door met de nieuwjaarsreceptie en de voorstelling van de onderscheiding Friends of Thailand Awards, die voorzitter Walther Holvoet in Bangkok mocht in ontvangst nemen. https://www.souvenhiers.be/Media/Detail/20244

Alles begon in 1970 toen Walther Holvoet, op doorreis naar de wereldtentoonstelling in Osaka, voor het eerst kennis maakte met Thailand. Dit land maakte een onvergetelijke indruk op hem en hij reisde intussen 60 keer met groepen naar Thailand. Deze reizen leidden tot een soort vriendengroepje van Thailandminnende lieden en hun verzamelplaats was aanvankelijk het kasteel Ter Heyde in Vladslo. In 1987 werd dan de Thais-Vlaamse Vriendenkring officieel opgericht met Walther Holvoet als voorzitter. Door de oprichting van de Sala Thai op het Fransmansplein op 05/11/1989 kwamen veel geïnteresseerden in Koekelare en bij de Thais-Vlaamse Vriendenkring terecht om adviezen en inlichtingen te bekomen. Zo werd op 09/05/1991 de vzw Thais-Vlaams Informatie- en Ontmoetingscentrum opgericht in de vroegere conciërgewoning, koetshuizen en paardenstallen in de Galgestraat.