In de eerste helft van de jaren 1970 had de actiegroep "De Bezanten Koekelare" het plan opgevat voor de oprichting van een nieuwe gemeente Kielaar en die zou bestaan uit een fusie van Koekelare, Ichtegem en Eernegem.

"De Bezanten" bestond uit prominenten uit de sociale en culturele sector over de partijpolitieke grenzen heen onder leiding van Raf Seys.

"De Bezanten" verzetten hemel en aarde om het Kielaar-dossier in Brussel aanvaardbaar te krijgen. Maar Koekelare, toen al samen met Zande en Bovekerke, bleef zoals het was.

Volgens Raf Seys, drijvende krachten achter "De Bezanten", kelderden politieke bemoeizucht van de CVP en de liberalen het plan, zoals u kunt lezen in bijlage 1.