November 1983 was voor de radio-amateurs een bijzondere maand. Bij de NASA (Amerikaanse ruimte-organisatie) werd er de spaceshuttle Columbia gelanceerd die een zeskoppige bemanning aan boord had. Astronaut Owen Garriott, zendamateur, kreeg de kans om als eerste in de geschiedenis amateurverbindingen te verwezenlijken vanuit de Columbia.

Zo was er in Bovekerke ook bijzondere aandacht voor de orbitten (overtochten) boven België. Gerdi Staelens, plaatselijke radio-amateur, kreeg zo ook de mogelijkheid om naar de Columbia te zenden.

Het was meer dan 5 jaar wachten om het resultaat te kennen van deze radioverbindingen. In mei 1989 heeft Gerdi een bevestigingskaart ontvangen van de Amerikaanse asstronaut en is daarmee enig in de streek.