Op 31/08/2001 werd door het Willemfonds het Gedenkjaar Pieter Lansens Koekelaars geschiedschrijver 1801-1879, onder leiding van letterkundige Raf Seys, verantwoordelijke voor de culturele activiteiten van het Willemsfonds, ingericht in de panoramazaal van het Cultureel Centrum 'De Brouwerij'.

• 31 augustus: Tentoonstelling "leven en werk van Pieter Lansens"
• 02 september: Boekpresentatie: "Pieter Lansens in een landschap van histories en miseries"

Pieter Lansens was een letterkundige, geboren in Lichtervelde (11/05/1801) en overleden in Koekelare (22/11/1879). Als autodidact werd hij onderwijzer en in 1832 werd hij aangesteld in de gemeenteschool van Koekelare. Hij richtte er een Franse kostschool op. Als liberaal kwam hij in conflict met het gemeentebestuur en de clerus en werd in 1855 gedwongen ontslag te nemen. Vanaf 1855 hield hij een privékostschool in de Kerkstraat, aan de oostzijde van de kerk. Hij publiceerde ook lijvige geschiedkundige werken als: 'Alouden staet van Vlaenderen, voor en tijdens het leenroerig bestier, gevolgd door eene beknopte etymologische en geschiedkundige beschryving der steden, en een groot deel der parochiën, gelegen in het oud graefschap van dien naem ' (1841) en 'Belgiës geschiedenis, zeden ,gewoonten, letterkunde en nyverheid, van de oudste tyden tot heden' (1862), een werk van 615 pagina's. Als geschiedkundige was hij van weinig betekenis. Het schilderij behoort tot de collectie van Raf Seys. Zijn werken zijn literaire producten, te kaderen in hun tijd. Als historische publicaties zijn ze weinig belang. Tussen de Ringlaan en de Kerkstraat is een straat naar hem genoemd.

Op 25 oktober 1975 bestond het Willemsfonds afdeling Koekelare 40 jaar. Er werden verschillende verdienstelijke Willemsfondsleden gehuldigd. De viering begon al in de voormiddag, met een bezoek aan het graf van Pieter Lanssens (bekend als de eerste Willemsfondser in Koekelare). Er werd ook een bezoek gebracht aan het plein waar zijn woon- en schoolhuis stond. Het Willemsfonds stelde voor om dit het Pieter Lansensplein te noemen.

Raf Seys haalde Pieter Lansens uit de vergetelheid met twee boeken:

• "Pieter Lansens in een landschap van histories en miseries", De Rumberg, Koekelare, 2001, 120 p.
• "Sagen van Pieter en Theofiel Lansens", De Rumberg, Koekelare, 2002, 48 p.

https://www.souvenhiers.be/Media/Detail/11316