Volksvertegenwoordiger en burgemeester van Koekelare, Etienne Lootens, heeft zopas bekendgemaakt dat de grote interregionale buurtweg welke de gemeente Koekelare, Zande en Zevekote aanbelangt, door de heer De Saegher, Minister van openbare werken, werd goedgekeurd. Meteen zal hier een slotpunt geplaatst worden aan een zaak die reeds 14 jaar aansleept en die, nu er sprake is van een nabije fusie van gemeenten in de Westhoek, niet alleen van belang is voor de hoger vermelde gemeenten, maar ook voor Leke, Moere en Gistel.

Het is reeds van in 1952 dat het plan tot verbetering van deze grote weg (nr. 224) dateert. Zande nam die beslissing in de gemeenteraadszitting van 08/04/1952, Zevekote op 20/05/1952 en Koekelare op 24/05/1952. De gemeenten staafden hun aanvraag door het feit dat deze 3 meter brede kasseiweg niet meer voldeed aan de eisen van het modern verkeer. Er werd door de onderscheiden gemeentebesturen besloten, en dit besluit is nu nog van tel, dat de gemeente Koekelare zou instaan voor de intercommunale financiële bewerkingen en de leiding van de werken zou in handen nemen.

Provinciale ingenieur, de heer Schepens uit Veurne, maakte een ontwerp tot verbeteringswerken. In 1955 was het plan om een 6 meter brede betonweg aan te leggen en dit bestek werd door de gemeenten en de provincie goedgekeurd. Minister Vanaudenhove van openbare werken in Brussel stuurde het dossier terug met de nota dat deze baan niet in aanmerking kwam voor staatstoelagen. Alles verdween in de kasten te Koekelare.

In 1962 kwam een schrijven van de heer Bohy, minister van openbare werken, waarbij het gemeentebestuur verzocht werd met hoogdringendheid de dossiers terug over te maken aan het ministerie. In juni 1964 geeft de minister zijn principiële belofte tot het verlenen van een staatstoelage van 65%, op voorwaarde dat het ontwerp grondig wordt herzien en de aanbesteding vóór 31/12/1964 plaats heeft.

Ingenieur Verschaeve uit Sint-Andries (Brugge) maakte een modern plan met nieuw bestek op. De rijweg uit beton bestaat uit 2 rijvakken met een totale breedte van 6 meter, langs weerszijden een fietspad van 1,25 meter breed en tussen beide rijwegen een veiligheidsstrook van 75 cm in kasseien.

Het ontwerp met bestek bedroeg 29.120.679 BEF en de laagst biedende is de P.V.B.A. gebroeders Dewaele, die de werken toegewezen kreeg.

Het Gemeentekrediet van België verleent aan Zande slechts een lening van 2.600.000 BEF, daar waar 4.397.000 nodig is. In de gemeenteraadszitting van 21/10/1965 besluit de raad van Zande aan het ministerie van openbare werken een extra vergoeding van 1.797.000 BEF aan te vragen en Zande wordt daarin gesterkt door Zevekote en Koekelare. Ook de heer gouverneur van de Provincie steunde eveneens deze vraag van Zande.

Thans heeft minister De Saeger zijn goedkeuring verleend aan de uitvoering van de werken, zodat het dus mag verwacht worden dat het ministerie van openbare werken eveneens een extra toelage zal verlenen aan Zande.

Het ganse dossier wordt nu terug aan de Provinciale overheid overgemaakt en vandaar doorgestuurd naar de gemeentebesturen die opdracht kunnen geven tot het aanvangen van de werken.

Aannemer Dewaele verklaarde dat hij waarschijnlijk de werken eind maart 1966 zal aanvatten en dat de werken wellicht meer dan een jaar in beslag zullen nemen.

Het staat nu vast, de mooie weg Koekelare-Zande-Zevekote komt er!