Het 19e -eeuwse Bureau van Weldadigheid (Dis) werd in 1925 de COO (Commissie voor Openbare Onderstand). Deze gemeentelijke instellingen zijn de voorlopers van het OCMW, het huidige Sociaal Huis.

Lucien Maene was vanaf 1952 gedurende 42 jaar secretaris van de COO, onder 6 verschillende voorzitters. Aanvankelijk combineerde hij deze job met een parttime betrekking bij notaris Masureel. Het werk bij de dienst nam met de jaren spectaculair toe. Lucien kreeg administratieve hulp van Chantal Hindryckx (foto in bijlage).

Op dit beeld is de dienst nog in het (huidige) gemeentehuis gevestigd. Later vond het OCMW onderdak in de voormalige onderpastorij (Moerestraat) om definitief in de dokterswoning Proot langs de Ichtegemstraat te landen.