Algemene toelichting

Voor het verkiezen van een nieuw gemeentebestuur gingen de kiezers van Koekelare, in de loop van twee jaar, vier maal naar de stembus. Tot driemaal toe werd de uitslag nietig verklaard en dit is een uniek gegeven in de Belgische gemeentepolitiek.

De intensiteit van deze strijd was nog een uitvloeisel van de schoolstrijd: twee evenwaardige kampen streden om de macht.

Omdat het verschil in aantal stemmen tussen gemeentebelangen en katholieken telkens zeer gering was (40 op 12/10/1952, 25 op 28/06/1953 en 43 op 13/12/1953) werden klachten van omkoping en/of fraude aanvaard. Deze klachten gingen de ene keer over het uitdelen van tabak, chocolade of het beloven van koekebrood. Een andere keer over het gratis afhalen van bietenmannen in Frankrijk of het geven van traktaten in cafés, omkoping of fraude met stembrieven. Voor de liberalen was Polydore Holvoet de protagonist. Bij de katholieken werd burgemeester René Beernaert door nieuwkomer Etienne Lootens overruled.

Beschrijving

Twee weken na de 4e gemeenteraadsverkiezingen van 15/08/1954 publiceert het anticlericaal strijdblad "De Wekker" een brief die naar alle bejaarden werd gestuurd voor de verkiezingen van 13/12/1953.

Die brief is bedoeld om de bejaarden de schrik op het lijf te jagen, door te stellen dat katholieken de zaak van de duivel dienen, dat orkanen van vuur op de aarde zullen neerkomen, alleen redding voor goede gelovigen is weggelegd, dat een derde deel van de wereldbevolking zal sterven, de vijand komt in het land, maar als men gelooft is men gered......