Algemene toelichting

Voor het verkiezen van een nieuw gemeentebestuur gingen de kiezers van Koekelare, in de loop van twee jaar, vier maal naar de stembus. Tot driemaal toe werd de uitslag nietig verklaard en dit is een uniek gegeven in de Belgische gemeentepolitiek.

De intensiteit van deze strijd was nog een uitvloeisel van de schoolstrijd: twee evenwaardige kampen streden om de macht.

Omdat het verschil in aantal stemmen tussen gemeentebelangen en katholieken telkens zeer gering was (40 op 12/10/1952, 25 op 28/06/1953 en 43 op 13/12/1953) werden klachten van omkoping en/of fraude aanvaard. Deze klachten gingen de ene keer over het uitdelen van tabak, chocolade of het beloven van koekebrood. Een andere keer over het gratis afhalen van bietenmannen in Frankrijk of het geven van traktaten in cafés, omkoping of fraude met stembrieven. Voor de liberalen was Polydore Holvoet de protagonist. Bij de katholieken werd burgemeester René Beernaert door nieuwkomer Etienne Lootens overruled.

Beschrijving

De inwoners van Koekelare zijn duidelijk in twee (bijna gelijke) kampen verdeeld wat de derde gemeenteraadsverkiezingen betreft van 13/12/1953.

• een kamp schaart zich rond de liberale senator Holvoet, die men als een icone in de bloemen zet
• het andere kamp schaart zich rond de jonge dynamische brouwer Lootens, die als nieuweling in de politiek zo'n grote sprong heeft genomen, dat hij de "populaire" senator werkelijk naar de kroon steekt.

Ook de schoolstrijd uit de jaren 1930 speelt nog duidelijk een rol.