Patrick Lansens, de jongste schepen van het land, is sinds kort doctor in de scheikunde. Hij behaalde deze met de grootste onderscheiding met een thesis over het fundamenteel onderzoek naar nieuwe opsporingsmethodes van methylkwik. Methylkwik komt vaak voor in vis. Hij kreeg als scheikundige daar interesse in nadat er in Japan een toen nog onverklaarbaar incident plaats vond: in korte tijd stierven een hele reeks gezonde Japannezen. Onderzoek wees uit dat ze allemaal vis gegetan hadden uit een bepaalde zeebaai. Ze waren gestorven aan een overdosis methylkwik, afkomstig van een bedrijf dat deze stof in zee loosde. In zijn doctoraatsthesis ontwikkelde hij een betere detectiemethode om dit methylkwik in de verschillende onderdelen van het milieu (vissen, water, lucht en bodem) op te sporen.