In Eernegem werd op 03/02/1999 de Interpolitiezone (IPZ) "Kouter" officieel boven de doopvont gehouden.

Tot die zone behoren de gemeenten Gistel, Ichtegem, Jabbeke, Koekelare en Oudenburg.

In 1995 werd het startschot gegeven voor de huidige IPZ waarbij rijkswacht en politie samenwerken. Toen beslisten de politiediensten van Gistel, Ichtegem, Koekelare en Oudenburg samen te werken en in 1996 kwam Jabbeke erbij. Na lang onderhandelen was het 'veiligheidscharter' in oktober 1998 een feit en op 01/01/1999 ging de samenwerking van start.

Het akkoord wil de criminaliteit bestrijden en de veiligheid van de bevolking verzekeren. Zo wil men het aantal woninginbraken en diefstallen van fietsen en bromfietsen terugdringen en de criminaliteit, die met druggebruik en uitgaan gepaard gaat, verminderen. De overeenkomst moet de burger bovendien een betere service bieden.