Het Koninklijk Handbooggild Sint-Sebastiaan gaat er prat op de oudste vereniging van de stad Torhout te zijn. De stichtingsoorkonde en geloofsbrief werd door graaf van Vlaanderen Filips de Stoute op 10 juli 1384 verleend. Enkel weerbare en gegoede mannen - door de stad aangeduid - maakten deel uit van het gild. Naast ontspanning bestond hun opdracht erin de stadspoorten te bewaken en politioneel op te treden bij ongeregeldheden. Het bekwamen in het hanteren van boog en pijl gebeurde op de eigen terreinen, genaamd het Gildhof, gelegen aan de huidige Beerstraat. Op de feestdag van hun patroonheilige volgde wat vertier met een processie naar de kerk, een gildemis, de papegaai -of koningsschieting en een afsluitend banket. Enkel bij deze gelegenheid werd op een aldaar opgestelde staande wip naar de op de top bevestigde zogenaamde papegaaivogel geschoten. Gedurende de Franse Revolutie, meer bepaald in 1796, werd het gild afgeschaft en de gildegoederen als nationaal goed verkocht. Na 1809, gedurende de Napoleontische tijd, herrees de handbooggilde als zuivere recreatieve vereniging. Sindsdien wordt nog enkel op staande wip geschoten.

Traditioneel wordt jaarlijks door de Sint-Sebastiaansgilde een gaeyfeest of schuttersfeest georganiseerd. Bij deze gelegenheid worden alle prijzen uitgedeeld maar wordt ook een groepsfoto van de schutters, hun echtgenotes en de genodigden genomen. Op deze foto uit 1990, genomen in de tuin van Hostellerie Gravenhof zien we zittend de volledige eed (het bestuur). Tot de Eed behoren de vaste waarden als hoofdman, penningmeester, keizer, commissaris... Hij die zich Koning of Baljuw schiet vertegenwoordigt gedurende één jaar de gildebroeders in de Eed. V.l.n.r. Keizer Jozef Devaere, Commissaris Wilfried Verschaeve, Penningmeester Johan Nolf, Keizer Hugo Biddelo, Sire 2000 Zorge Geert Verhaeghe, Hoofdman Paul De Smul, Burgemeester Norbert De Cuyper, Sire 1999 Johan Verstraete, Deken Jozef Nolf, Zorge Robert Delaere, Aalmoezenier Alfred Desutter, erepenningmeester René Devos, Zorge Alex Vlaemynck en Griffier Etienne Deleu